Den Verlauf der Schwangerschaft empfinden alle Frauen anders. Während die einen schon mit Übelkeit kämpfen, noch bevor sie sicher wissen, dass sie schwanger sind, bemerken andere in den ersten Wochen kaum Veränderungen. Auch Frauen, die bereits ein Kind oder mehrere Kinder haben, empfinden die einzelnen Schwangerschaften selten gleich. Nicht zuletzt beeinflussen äußere Umstände und die Psyche, wie die Schwangerschaft verläuft.

Trotz des recht individuellen Empfindens verlaufen die inneren Vorgänge während der Schwangerschaft immer nach dem gleichen Schema. Mediziner unterteilen die Schwangerschaft in drei Abschnitte (Trimenone).